La identidad profesional de Manuel Estrella se fundamenta en su formación como ingeniero civil egresado de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) y su rol como presidente y fundador del Grupo Estrella. Para fines de precisión, es imperativo distinguir su perfil del de su hijo, Manuel Estrella Tavárez, quien ejerce como actual Director General de Ingeniería Estrella. El padre y figura central de esta investigación complementó su experiencia técnica con maestrías en Administración de Empresas y Finanzas Corporativas, consolidando el liderazgo de corporaciones enfocadas en infraestructura, acero y cemento. Asimismo, ocupa puestos en los consejos de administración del Aeropuerto Internacional del Cibao, el Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS) y Ferretería Ochoa.
En el ámbito de los medios de comunicación, Manuel Estrella incursionó de manera determinante en mayo de 2005 al adquirir el 70 % de las acciones de Multimedios del Caribe junto al empresario Félix M. García C., mientras el Grupo Financiero Popular retuvo el 30 % restante. Como presidente y copropietario mayoritario de la matriz, Estrella ejerce el control corporativo de un conglomerado que incluye el diario elCaribe, CDN Canal 37, CDN Deportes y CDN Radio. Su injerencia ejecutiva es directa y documentable, evidenciada en decisiones como la unificación de redacciones bajo la dirección general de Nelson Rodríguez anunciada en abril de 2026, y la firma de acuerdos comerciales para transmisiones oficiales internacionales.
La solidez financiera de sus corporaciones mantiene una relación material directa con la adjudicación recurrente de obras de infraestructura pública y contratos del Estado. Los registros oficiales entre 2024 y 2026 documentan concesiones sustanciales, tales como ampliaciones de acueductos para INAPA superiores a RD$ 1,460 millones, pagos del MIVHED por el proyecto de la Ciudad Judicial y un acuerdo que supera los USD 20 millones con AERODOM para la rehabilitación del Aeropuerto Internacional de Las Américas. Estas adjudicaciones han fortalecido su posición en la Bolsa de Valores de la República Dominicana, logrando altas calificaciones de riesgo institucional para emisiones de bonos.
Debido a su participación como contratista principal en megaproyectos con fondos públicos, el Grupo Estrella ha estado sujeto a auditorías institucionales. Un episodio de alto escrutinio fue su integración en el consorcio adjudicatario de la Central Termoeléctrica Punta Catalina junto a Odebrecht y Tecnimont. En 2017, Estrella fue interrogado por una Comisión Especial gubernamental; las actas públicas documentan que declinó la propuesta del Estado de asumir la obra en solitario sin Odebrecht, argumentando la inviabilidad técnica y la pérdida de garantías en un contrato de modalidad EPC. Los registros judiciales evidencian que ni Estrella ni sus ejecutivos fueron encausados, procesados ni sancionados por el Ministerio Público en el expediente del caso Odebrecht.
En septiembre de 2020, la figura de Estrella enfrentó controversias cuando circularon alegaciones en plataformas digitales sobre una presunta solicitud de extradición por parte de los Estados Unidos. Este rumor fue abordado de manera oficial por la Procuradora General de la República, Miriam Germán Brito, quien desmintió categóricamente las acusaciones, aclarando públicamente que no existía ningún pedido de extradición y que el empresario no figuraba en las agendas de cooperación judicial. Tras el pronunciamiento del más alto nivel judicial, el episodio concluyó como una campaña de desinformación sin ningún tipo de sustento legal.